Les immigrants ne font pas de bons touristes

Au Québec, l'immigration demeure essentiellement concentrée à Montréal.
En matière de tourisme aussi, les communautés culturelles sont absentes
des régions de la province. Une simple tournée des associations
touristiques régionales (ATR) permet de constater que l'ensemble des
régions du Québec sont boudées lorsque vient le temps sacré des
vacances. Partout on note l'extrême rareté de ces communautés, voire
leur absence totale. "On sait que c'est un bon marché à atteindre, mais
on sait aussi qu'en ce moment on ne va pas les chercher par nos
stratégies de marketing", dit ainsi Lina Racine, de l'ATR de
Charlevoix. "Ce n'est pas une clientèle qui vient beaucoup chez nous",
affirme pour sa part Danie Béliveau, de Tourisme Cantons-de-l'Est. "On
ne sait pas si les gens des communautés minoritaires de Montréal sont
présents chez nous", avoue Maxime St-Laurent,
responsable de la promotion et chargé de projet à l'Association du
Saguenay-Lac-Saint-Jean.

"La première génération d'immigrants a tendance à retourner dans son
pays d'origine [pour les vacances], explique Paul Arseneault, directeur
du réseau de veille de la chaire de tourisme à l'université du Québec à
Montréal. A la deuxième génération, ils vont faire venir des membres de
leur famille. A la troisième génération, on aurait dû enregistrer des
comportements similaires à ceux des Québécois dits 'de souche' [qui
visitent la province], mais ce n'est pas le cas." Le phénomène est
commun à l'ensemble des communautés, qu'il s'agisse de la communauté
haïtienne, grecque, chinoise ou italienne.


Certains immigrants craignent que leurs besoins particuliers
en matière d'alimentation, d'hébergement ou d'intérêts touristiques ne
soient pas pris en compte. Selon Paul Arseneault, cette impression
demeure parce que les gens d'affaires œuvrant dans le milieu
touristique font souvent preuve d'une grande "méconnaissance" des
différences culturelles des diverses communautés.


"Par exemple, les forfaits vacances familiaux sont le plus
souvent conçus pour les familles de deux adultes avec deux enfants. Or
les familles immigrantes, surtout de première génération, sont souvent
plus nombreuses. Les frais augmentent rapidement quand il faut louer
trois chambres d'hôtel pour dormir." Un point de vue partagé par Slim
Daouzli, intervenant
social dans un centre montréalais qui offre des services d'aide et de
liaison aux immigrants. Il estime qu'il faudrait "repenser les forfaits
touristiques parce qu'ils sont basés sur la famille québécoise type,
qui a un ou peut-être deux enfants". En fait, déplore Slim Daouzli, "le
tourisme ici est assez coûteux. Ce qui m'a étonné, c'est que le train
n'est pas accessible, alors qu'en Europe c'est très populaire. Je n'ai
jamais compris pourquoi, au Canada, le train est si peu utilisé et si
cher", dit-il.


La grande concentration de l'immigration dans la région
montréalaise entre évidemment en ligne de compte. "La très vaste
majorité des immigrants vient s'installer à Montréal et n'a pas
tendance à sortir beaucoup de la ville. Ils n'ont donc pas de réseaux
de contacts, d'amis ou de famille en région", soutient Paul Arseneault.
L'alimentation pose elle aussi problème, selon Paul Arseneault. "Si on
pense par exemple à la viande halal ou à la nourriture casher, on voit
tout de suite le problème, lance-t-il. En fait, même pour les Québécois
de souche, ce n'est pas toujours facile de bien manger en région." Si
les restaurants de junk food pullulent, il est souvent difficile de trouver de quoi satisfaire une bonne fourchette.


Et la question sensible : les Québécois sont-ils racistes ? Rencontrés par Le Devoir, un
couple de jeunes Vénézuéliens et un autre d'origine brésilienne, tous
deux assoiffés de découvrir la province, ont également tenu à vanter
l'accueil cordial de la population. Néanmoins, pour M. Arseneault, "le
phénomène Hérouxville, avec son fameux code de conduite, n'a rien fait
pour arranger les choses. Ce n'est vraiment pas le genre de message qui
est très positif". [En janvier 2007, ce village du centre du Québec
avait suscité un vaste débat après que son conseil municipal eut adopté
un code de vie à l'intention des immigrants qui voudraient s'y établir.
Ce code témoignait largement de l'incompréhension grandissante entre le
Québec rural et la population immigrante de Montréal, et des tentations
xénophobes de certains.]

Malgré ce constat inquiétant, les
gestes concrets se font cruellement attendre. "Il n'y a pas beaucoup de
choses qui sont faites pour encourager les gens à découvrir le Québec.
Je dirais presque qu'on est pris en otages à Montréal. On a
tout ici, tout est concentré ici. Il n'y a rien qui nous pousse à aller
ailleurs, que ce soit pour s'installer ou pour visiter. Sauf,
peut-être, en discutant avec des gens, par hasard", souligne Slim
Daouzli.


Le gouvernement a tout intérêt à investir pour stimuler cette
nouvelle clientèle touristique, selon Kheira Chakor, une collègue de
Slim Daouzli. "C'est une façon très efficace de susciter chez [les
néo-Québécois] un sentiment d'appartenance à leur nouveau pays. Une
fois qu'ils ont vu ce qu'il y a au Québec, ils vont se faire les
porte-parole auprès de leur famille et de leurs amis qui viendront les
visiter. C'est aussi pour ça qu'il faut leur faire
découvrir les régions, parce que ce sont nos ambassadeurs du tourisme
ailleurs dans le monde.

Intéressant!!! Merci Daniel!