12 heures à San Salvador

12 heures à San Salvador
NATHAËLLE MORISSETTE
La Presse


(San Salvador) En débarquant à San Salvador, un visiteur aventurier peut se sentir bien désemparé. Avec sa circulation monstre et ses trottoirs parsemés de trous, la capitale du pays ne fait pas toujours une bonne première impression. Mais si l'on se donne la peine de l'explorer plus en profondeur, on réalise rapidement qu'elle offre de nombreux trésors cachés: des terrasses donnant sur un paysage à couper le souffle, une architecture d'influence espagnole, des marchés publics qui regorgent de fruits et de légumes colorés, une vie nocturne et de jolis parcs où il fait bon flâner.

9 h

Le marché central

De la musique, des vendeurs qui crient pour attirer les gens, des clients qui jouent du coude pour se frayer un chemin entre les différents stands de fruits, de légumes, de viande et de poissons, des femmes installées çà et là pour préparer les pupusas (plat typiquement salvadorien). Voilà le portrait à la fois chaotique et charmant du marché central de la capitale. Ici, les touristes se font rares. La plupart des gens qui le fréquentent sont à la recherche de provisions pour préparer leurs repas de la journée. À l'intérieur, différents petits comptoirs de restaurants ont été aménagés. Des femmes en tablier derrière d'immenses casseroles y préparent notamment de la soupe. Une visite obligée pour les gourmands et les curieux.

11 h

Promenade au parc Cuscatlán

Havre de paix en pleine ville, le parc de Cuscatlán permet de prendre une pause avant de mettre le cap sur un autre attrait de la ville. Plusieurs enfants viennent y jouer et des étudiants y font même leurs devoirs en plein air. Il est possible de siroter un café accompagné d'une pâtisserie grâce aux nombreux vendeurs ambulants qui sillonnent le parc. Un peu plus loin, une immense murale a été érigée à la mémoire des victimes de la guerre civile, qui a duré de 1979 à 1992.

Midi

La Plaza Futura

De prime abord, la Plaza Futura, centre financier de la capitale, peut paraître banale avec son gratte-ciel à l'image de ceux que l'on peut voir dans la plupart des grandes villes du monde. Et pourtant, une surprise attend les visiteurs qui décident de s'y aventurer: un volcan. C'est que la terrasse du Bennigan's, l'un des nombreux restaurants que l'on trouve sur place, offre une vue imprenable sur le San Salvador, un volcan de 1600 m situé dans la ville même. Ainsi, il est possible de le contempler, tout en sirotant un cocktail à la mangue.

14 h

À la conquête du volcan

Après l'avoir admiré... de loin, il est maintenant temps d'examiner la «bête» d'un peu plus près.

Pour y accéder, il suffit de suivre une route, en voiture ou en autobus, qui s'arrête à 1000 m. Le reste de la montée - jusqu'à 1600 m - se fait à pied à travers des sentiers aménagés. Avis au curieux: un petit centre d'interprétation permet également de mieux comprendre les phénomènes volcaniques.

18 h

Nightlife salvadorien

Santa Tecla est un nom à retenir pour ceux qui souhaitent profiter d'une soirée à la sauce salvadorienne. À environ 7 km de San Salvador (7$ pour la course en taxi), la petite ville située dans le département de La Libertad est littéralement devenue le lieu de rendez-vous nocturne des habitants de la capitale. Il faut se balader sur le Paseo del Carmen, une jolie rue pavée avec une multitude de restaurants, de bars et de terrasses animées. Ici, il y a de tout: nourriture salvadorienne, mexicaine, espagnole. Et pendant que les gens cassent la croûte tout en prenant un verre, des musiciens grattent leur guitare. Non loin de là, un marché d'artisanat s'installe tous les week-ends face à la magnifique église del Carmen. Une bonne façon de clore une journée dans cette capitale encore méconnue.

Source: La Presse