Grèce: Hydra, l'île qui n'a jamais connu l'auto

Grèce
Hydra, l'île qui n'a jamais connu l'auto
Lise Giguère | Agence QMI | Collaboration spéciale


«Bonjour, bienvenue sur notre île, désirez-vous un taxi?» En prononçant cette phrase, l'homme qui nous accueille à Hydra désigne son âne. Et voilà le taxi qui nous conduira à la découverte de cette adorable petite île grecque qui, à ce jour, n'a encore jamais connu la circulation automobile.
Située à environ 2h30 d'Athènes, près de la côte du Péloponnèse, Hydra est l'une des plus belles îles du golfe Saronique. Dans les années 50 et 60, de nombreux artistes, dont Leonard Cohen qui y habite toujours, s'y sont installés. Ils ont contribué à en faire un lieu cosmopolite et élégant qui n'a pourtant rien perdu de son authenticité.

Un tableau du passé

Des ponts du traversier, Hydra révèle des côtes vierges et sauvages où la montagne domine. On accoste dans sa capitale qui n'est autre que le seul village de l'île, construit autour du port.

Les quelque 3000 habitants d'Hydra vivant en grande partie du tourisme, les beaux édifices du 18e siècle qui font face à la mer ont été transformés en gîtes, en restaurants avec terrasses, en galeries d'art et en boutiques.

La visite est un pur enchantement. C'est à pied, à dos d'âne, à cheval, en calèche que l'on suit d'abord la seule et unique rue en pierres qui ceinture l'île, avant de grimper ses ruelles pleines de caractère. On y découvre de belles maisons traditionnelles aux toits de tuiles rouges et aux balcons de bois, des églises, des moulins, des monastères et des couvents dont certains, comme ceux situés sur le mont Éros, offrent des vues spectaculaires sur les côtes.

Quasiment inexistantes, les plages sont plutôt des baies aux galets multicolores ou aux larges rochers plats. Sur ces derniers, quelques pontons ont été aménagés pour permettre la baignade, la plongée et quelques sports nautiques. Mais le bord de la mer cache également des criques où les pirates trouvaient refuge au 15e siècle et où il fait bon se détendre.


Un accueil chaleureux

Mis à part sa splendide architecture et l'impression de retour en arrière que provoque l'absence de véhicule, l'accueil et l'hospitalité des habitants de même que la survie des traditions s'ajoutent aux nombreux charmes de l'île. Il n'est pas rare que quelqu'un y étant débarqué pour quelques heures lors d'une excursion revienne pour quelques jours ou semaines pour profiter de son atmosphère unique.

Chaleureux et hospitaliers, les habitants, qu'ils soient marchands, pêcheurs ou agriculteurs, ne disent jamais non pour faire une pause et engager la conversation. Avec un plaisir évident, ils vous parlent de leur île et de l'évaluation de leur maison qui a grimpé en flèche avec l'arrivée des artistes. Ils vous indiquent aussi des coins cachés de leur petit paradis où il est possible de relaxer dans le silence ou de faire la fête jusqu'au matin dans les clubs et les discothèques.

Comment s'y rendre?

- Le plus simple pour rejoindre l'île est de prendre un vol direct vers Athènes, puis du Pirée, utiliser un traversier ou un bateau rapide (2h30 à 4h30).

- Température idéale toute l'année.

Source: Canoe.ca

je ne connais pas encore la Grèce, un projet à réaliser dans les années à venir

Anastasia

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