48 heures à Shanghai

48 heures à Shanghai
Mario Girard
La Presse

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Une dame circule à vélo dans une vieille partie de Shanghai.
Photo: Alain Roberge, La Presse

Shanghai est le New York chinois. Dans cette métropole verticale où vivent 18 millions d'habitants, le présent fait de l'ombre au passé. Mais qu'on se rassure, à quelques dizaines de mètres des artères grouillantes, on peut encore retrouver des ruelles charmantes où règne une véritable vie de quartier. Cette ville étourdissante, qui accueillera l'Exposition universelle de 2010, a plusieurs secrets à livrer. Voici quelques clés.

Jour 1
9h

La vieille ville

Un peu comme les Pékinois qui se débarrassent de leurs hutongs, les Shanghaïens s'attaquent aux vestiges du passé en rasant leurs vieux quartiers. Heureusement, il reste encore de ces rues silencieuses et typiques où la vie s'expose sous toutes ses formes. Là, des bacs remplis de poissons frais posés sur le sol, ici des cordes suspendues aux fenêtres croulant sur le poids des vêtements à sécher. Tandis que les tours de 100 étages poussent à la vitesse de l'éclair, on rénove certains vieux bâtiments. Les visiteurs se retrouvent nombreux dans un quadrilatère aujourd'hui transformé en galeries marchandes fort séduisantes. Toute la journée, des commerçants préparent des mets typiques qu'on mange sur le pouce.

11h

Le jardin Yu

De la vieille ville on peut aisément pénétrer dans le jardin Yu, le plus beau de Shanghai. Plantes et fleurs de toutes sortes, petits pont enjambant des étangs, monticules et rochers, tout est harmonie et plénitude. Les Chinois aiment à dire que leurs jardins diffèrent de ceux de leurs voisins japonais car ils respirent la vie. Cette impression est très juste. On a envie de vivre au coeur de cet éden vert.

14h

Excursion sur la rivière Huangpu

La rivière Huangpu, que certains préfèrent appeler le fleuve, divise Shanghai en deux parties. À l'ouest, Puxi l'ancienne, à l'est, Pudong la moderne. Une excursion en bateau est une excellente façon de contempler le mélange architectural de Shanghai. D'un côté, des constructions audacieuses, comme la tour de télécommunications surnommée la Perle d'Orient à cause de la boule énorme qui la surplombe, de l'autre côté, le XIXe siècle et son faste néoclassique. Sur cette rivière tranquille, Shanghai s'offre dans toute sa démesure. On comprend alors pourquoi elle est devenue l'une des villes les plus fascinantes au monde. Il existe différentes formules d'excursion. La durée varie d'une à trois heures.

16h

Le temple du Bouddha de jade

Au nord de la ville, le temple du Bouddha de jade se dresse majestueusement. Construit au début du XXe siècle, il abrite des bouddhas en jade très célèbres. Ce temple bouddhiste, qui est aujourd'hui encore habité par quelques dizaines de moines, comprend trois halls entrecoupés d'autant de cours. Ambiance zen assurée.

20h

Repas en haute altitude

Shanghai est une ville qui aime la nuit. Le soir tombé, elle se pare de mille feux. Pour admirer ce spectacle, rien de tel qu'un bon repas au sommet de l'un des nombreux gratte-ciel de la ville. Il existe plusieurs spécialités à Shanghai. Nous vous recommandons les jiaozi (raviolis chinois), les baozi (petits pains fourrés) et les xiaolongbao (viandes ou fruits de mer à la vapeur). En Chine, la soupe est servie à la fin du repas. Les variétés sont quasi infinies. Dernier détail, il faut parfois faire preuve de témérité devant le menu qu'on nous propose. Que diriez-vous d'un morceau de rein de porc ou d'une soupe au pénis de bouc?

Jour 2

9h

Le musée de Shanghai

Réputé pour son impressionnante collection d'art ancien chinois, le musée de Shanghai propose un parcours exhaustif et un vertigineux voyage dans le temps. On peut y voir des pièces de bronze très anciennes, de la dynastie Xia à celle des Han, c'est-à-dire du XVIIIe avant l'ère chrétienne au IIIe siècle après J.-C. On peut également y voir des pièces de céramique, de porcelaine, des oeuvres calligraphiques ainsi que de nombreuses peintures. La galerie du mobilier des périodes Ming et Qing, soit les deux dernières dynasties, nous fait découvrir des meubles d'un raffinement inouï. Une certaine préparation à l'art chinois s'impose avant cette visite exigeante.

13h

Promenade le long du Bund

Le Bund est l'une des grandes attractions de Shanghai. Appelée aujourd'hui rue Zhongshan, ce boulevard, situé du côté ouest de la rivière Huangpu, est bordé de quelques dizaines d'édifices somptueux, héritage de la présence étrangère du début de la fin du XIXe et du début du XXe siècle. Sur une distance d'environ 1,5 kilomètre, on peut y admirer une incroyable diversité de styles architecturaux allant du néogothique au néoclassique, en passant par l'Art déco.

Autrefois des banques et des établissements commerciaux, ces édifices ont retrouvé leur éclat au début des années 90 après avoir longtemps été délaissés par le régime communiste. Le gouvernement a investi des centaines de millions de dollars pour rénover ce quartier devenu impersonnel et bâtard. Plusieurs grandes marques de luxe ont choisi de s'y installer: Armani, Hugo Boss, Cartier, Zegna, Dolce&Gabbana.

15h

Shopping rue de Nankin

Du Bund, on peut emprunter la rue de Nankin (Nanjing), la plus grande artère commerciale de Shanghai. On y retrouve plusieurs boutiques et grands magasins. C'est dans cette rue que l'on réalise à quel point on trouve de tout en Chine. Le visiteur étranger s'intéressera surtout aux spécialités du pays, la soie, les perles, le jade et le thé. On peut remonter cette avenue grouillante jusqu'à la place du Peuple, une grande esplanade consacrée à l'art et à la culture.

16h

Pause massage

La pratique du massage est très répandue en Chine. Pour quelques yuans, on peut se faire masser la tête ou les pieds. Voilà de quoi retrouver son énergie après une longue journée de marche. Prenez bien soin de choisir un endroit convenable. Certains lieux de massages offrent en fait des faveurs sexuelles.

Les alentours de Shanghai

Si, après votre découverte de Shanghai, vous disposez d'une journée ou deux, il faut absolument vous déplacer et vous rendre dans l'une des villes situées aux alentours. Calculez de deux à trois heures pour y aller. Voici trois suggestions qui ne manqueront pas de vous émerveiller.

Hangzhou

Pourquoi y aller: Parce qu'elle est la destination préféré des Shanghaïens romantiques. Elle est aussi depuis des siècles une ville appréciée des classes bourgeoises.

Que voir: Le lac de l'Ouest, un endroit idyllique où la nature s'offre pendant des heures. Après une longue balade sous les platanes et les magnolias, on peut canoter sur le lac à bord de petits bateaux. On peut aussi y visiter la pagode des Six Harmonies et y déguster le meilleur thé vert de Chine.

Suzhou

Pourquoi y aller? Parce qu'après Hangzhou, il s'agit du deuxième paradis terrestre. Même si on présente Suzhou comme une ville-musée, elle garde cependant tout son caractère.

Que voir? La ville traversée par les canaux, bien sûr. Mais aussi le jardin Liu, d'une beauté renversante. Et ce n'est qu'un début. La ville, appelée la Cité des jardins, en renferme plusieurs autres. C'est aussi la région de la soie. On peut y visiter une manufacture où on dévoile les fameux secrets de fabrication de ce tissu si recherché.

Wuzhen

Pourquoi y aller? Parce que c'est la Venise orientale.

Que voir? La ville et ses canaux. Ces maisons encore habitées, ces ruelles, ces canaux et ces bateaux nous transportent dans un autre siècle. On veut y étirer le temps. C'est aussi dans la vieille ville qu'on peut trouver des vêtements teints d'un bleu indigo dont les habitants ont le secret.


Source: Cyberpresse.ca

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