Les Québécois vulnérables au risque de contracter la malaria dans le Sud

Les Québécois vulnérables au risque de contracter la malaria dans le Sud
Communiqué de presse

Selon un récent sondage, bon nombre de Québécois prendraient des risques pour leur santé en s'évadant vers des destinations de voyage populaires

Plages de sable blanc ou neige mouillée? Belles journées ensoleillées ou longues nuits sombres et froides? Pour échapper aux rigueurs de l'hiver québécois, il n'est pas étonnant que de nombreux Québécois se laissent attirer par les destinations soleil. Malheureusement, selon un récent sondage d'opinion, bon nombre de résidents du Québec ne prendraient pas toutes les précautions appropriées et s'exposeraient au risque de contracter de graves maladies des voyageurs, dont la malaria.

La malaria est une maladie grave, parfois mortelle, qui se transmet par la piqûre d'un moustique infecté. Il est bien connu que la malaria est répandue dans des pays exotiques d'Afrique et d'Amérique du Sud, mais les voyageurs devraient savoir qu'elle sévit aussi dans d'autres parties du monde, dont certaines destinations de vacances populaires dans le Sud. D'après un récent sondage, moins de la moitié (41 %) des Québécois savent que des épidémies de malaria se produisent maintenant dans des pays du Sud qui sont des destinations de voyage populaires; en conséquence, ils sont peut-être moins enclins à prendre des mesures de prévention. Près des deux-tiers (59 %) des Québécois ayant répondu au sondage prennent rarement ou ne prennent jamais le temps de consulter leur médecin ou une clinique de santé voyage avant de partir en vacances dans le Sud. Cette statistique est particulièrement inquiétante compte tenu du fait que les Québécois sont extrêmement friands de voyages, surtout pendant les mois d'hiver. En 2009, les vacanciers québécois ont fait 1,5 million de voyages ailleurs qu'aux États-Unis.

« Les Québécois adorent se rendre dans le Sud pour profiter du soleil et de la chaleur, mais ils doivent se rendre compte que voyager pose des risques pour la santé et qu'ils pourraient être exposés à des maladies graves comme la malaria », explique la docteure Dominique Tessier, directrice médicale de la Clinique santé voyage du Quartier Latin, à Montréal, et conseillère médicale à l'Hôpital St-Luc. « Il n'y a rien de pire que de planifier des vacances agréables pour ensuite apprendre qu'on a contracté une maladie grave qui aurait pu être prévenue. Les voyageurs devraient consulter leur médecin pour savoir si la malaria présente un risque dans la destination de leur choix et pour discuter de ce qu'ils peuvent faire pour se protéger. »

Autres résultats du sondage :

Seulement 13 % des Québécois interrogés consultent toujours leur médecin ou une clinique de santé voyage avant de partir en vacances dans le Sud. Parmi les Québécois interrogés, 40 % ignoraient que la malaria peut être transmise par la piqûre d'un moustique. Plus d'un répondant sur cinq (22 %) croient à tort qu'ils peuvent contracter la malaria en ingérant de l'eau ou des aliments contaminés.

À propos de la malaria

+La malaria est une maladie grave, parfois mortelle, causée par le parasite Plasmodium.
+La malaria se transmet le plus souvent par la piqûre d'un moustique infecté, plus précisément l'anophèle femelle qui pique seulement du crépuscule à l'aube.
+Les symptômes caractéristiques de la malaria comprennent la fièvre, les maux de tête, les frissons, la fatigue, les douleurs musculaires et les vomissements.
+ Dans la plupart des cas, les symptômes se manifestent de 10 jours à 4 semaines après l'infection, bien qu'il soit possible de tomber malade à peine 7 jours après l'infection ou jusqu'à 1 an plus tard.
+La malaria peut entraîner des complications graves et même la mort.
+D'après l'Organisation mondiale de la santé, en 2009, 225 millions de cas de malaria ont été répertoriés dans le monde et le nombre estimatif de décès attribuables à cette maladie s'élevait à 781 000. La malaria est un problème à l'échelle mondiale; elle est endémique dans de grandes parties de l'Amérique centrale et de l'Amérique du Sud et dans certaines régions en République dominicaine, au Mexique, en Haïti, en Afrique, en Asie (y compris l'Asie du Sud, l'Asie du Sud-Est et le Moyen-Orient), en Europe de l'Est et dans le Pacifique Sud. Puisqu'elles sont exposées à la malaria depuis des centaines d'années, les populations locales ont développé une résistance partielle à cette maladie; par contre, les voyageurs sont beaucoup plus vulnérables.

Conseils santé pour aider à éviter la malaria en voyage

+Consultez votre médecin ou une clinique de santé voyage pour savoir si la malaria présente un risque dans la destination de votre choix et apprendre, si nécessaire, ce que vous pouvez faire pour vous protéger contre cette maladie.
+Portez une chemise à manches longues et des pantalons de couleur pâle et essayez de rester à l'intérieur pendant la période où les moustiques sont le plus actifs, soit entre le crépuscule et l'aube.
+Appliquez un insectifuge qui contient du DEET sur la peau exposée.
+Dans les régions à haut risque, les moustiquaires pour les fenêtres et le lit assurent une protection supplémentaire.
+L'Agence de la santé publique du Canada recommande aux Canadiens de consulter un médecin spécialisé en médecine des voyages au moins 6 à 8 semaines avant de se rendre dans une région impaludée afin de discuter du besoin de suivre un traitement préventif contre la malaria. Par contre, il y a des médicaments que vous pouvez commencer à prendre seulement quelques jours avant votre départ : il n'est donc jamais trop tard pour se protéger.

Méthodologie du sondage

Du 7 au 9 novembre 2011, la firme Léger Marketing a interrogé 1002 résidents francophones et anglophones du Québec âgés de 18 ans et plus afin de déterminer leur perception des risques de contracter la malaria. Ce sondage a été rendu possible grâce à une subvention de GlaxoSmithKline Inc. En comparaison, un échantillon aléatoire de la même taille aurait une marge d'erreur de ± 3,10 %, 19 fois sur 20.

Source: Jaimonvoyage.ca

C'est quand même dingue qu'autant d'individus ne s'interrogent même pas sur les infections qu'ils risquent de se choper en allant à l'étranger, ça frise l'inconscience, je suis stupéfait.
Et si c'est le cas pour la malaria, je n'ose pas imaginer ce qu'il peut en être pour bien d'autres infections comme la fièvre jaune, par exemple, même s'il existe des vaccins pour se prémunir contre certaines de ces maladies (mais les font-ils) ?

Il y a aussi des personnes qui renoncent à prendre leur traitement préventif, le traitement contre la malaria ayant parfois des effets secondaires particulièrement pénibles (d'autant qu'il faut commencer à prendre ce traitement avant de partir en voyage, et le continuer après en être revenu, ce peut être ressenti comme très contraignant).

Il y a quand même un chiffre qui manque dans cet article, à savoir combien de personnes sont revenues de voyage en ayant été infectées par le parasite. Il me parait vraisemblable que beaucoup ont pris un risque sans revenir infectés. Cela ne justifie rien mais cela peut contribuer à cette ignorance de la part des voyageurs, s'ils ne voient pas autour d'eux d'autres s'étant faits infectés ils seront moins sensibilisés par les mesures prophylactiques.


N.B.: A noter que certaines personnes ne comprennent pas lorsqu'on leur parle de malaria, mais savent ce qu'est le paludisme, sans réaliser en fait que ces deux termes représentent la même infection.
Il serait bon que l'on utilise une bonne fois pour toute le même terme. Professionnellement, il m'a été demandé de ne plus utiliser le terme de malaria, mais celui de paludisme.

Citation :

Puisqu'elles sont exposées à la malaria depuis des centaines d'années, les populations locales ont développé une résistance partielle à cette maladie; par contre, les voyageurs sont beaucoup plus vulnérables.

Je dirais plutôt qu'il y a en quelque sorte une grosse "sélection naturelle" qui s'opère dès le plus jeune âge, la mortalité infantile due à la malaria étant quand même très forte. Ceux qui présentent une drépanocytose sont protégés contre la malaria.
Mais la mortalité à l'échelle mondiale concerne sans commune mesure les populations locales, beaucoup plus que les voyageurs.

Ce que tu dis est vrai, Olivier. Par contre je connais quelqu'un qui l'a attrapé en voyage alors qu'il avait la trentaine. Depuis il fait régulièrement des crises et ce n'est vraiment pas drôle.

S'informer avant d'aller en voyage ne coûte rien avec internet. C'est, il me semble, la moindre des choses à faire. Ensuite, s'il y a lieu, aller consulter pour obtenir les vaccins contre certaines maladies ou médicaments contre la malaria selon l'endroit où l'on va serit une bonne chose à faire.

Je suis peut-être biaisée par ma formation mais c'est ce que je fais.

lorsque nous sommes allés au Sénégal, le traitement contre le palu était vivement recommandé : sur un groupe de 30 moi et mon mari étions les seuls à avaler nos cachets de Savarine et à s'être fait vacciner contre la fièvre jaune.

les gens nous répondaient : mais non ça ne risque rien !

même si ça ne risque rien je préfère prendre trop de précautions que pas assez (à mon avis dans ces pays là on n'en prends jamais assez)

Anastasia

anastasia.r a écrit:

même si ça ne risque rien je préfère prendre trop de précautions que pas assez (à mon avis dans ces pays là on n'en prends jamais assez)